Virus muncul di Bumi jauh lebih awal daripada manusia dan akan terus berada di planet kita walaupun manusia hilang. Kita belajar tentang keberadaan mereka (jika bukan tugas kita untuk meneliti virus) hanya ketika kita jatuh sakit. Dan di sini ternyata bahawa benda kecil ini, yang bahkan tidak dapat dilihat dengan mikroskop biasa, boleh menjadi sangat berbahaya. Virus menyebabkan pelbagai penyakit dari jangkitan influenza dan adenovirus hingga AIDS, hepatitis dan demam hemoragik. Dan jika wakil cabang biologi lain dalam pekerjaan harian mereka hanya mempelajari "wad" mereka, maka ahli virologi dan mikrobiologi berada di barisan hadapan dalam perjuangan untuk kehidupan manusia. Apa itu virus dan mengapa ia berbahaya?
1. Menurut salah satu hipotesis, kehidupan sel di Bumi berasal setelah virus berakar pada bakteria, membentuk inti sel. Bagaimanapun, virus adalah makhluk yang sangat kuno.
2. Virus sangat mudah dikelirukan dengan bakteria. Pada prinsipnya, di peringkat rumah tangga, tidak banyak perbezaan. Kita berjumpa dengan mereka dan orang lain ketika kita sakit. Virus dan bakteria tidak dapat dilihat dengan mata kasar. Tetapi secara ilmiah, perbezaan antara virus dan bakteria sangat besar. Bakteria adalah organisma bebas, walaupun biasanya terdiri dari satu sel. Virus ini tidak sampai ke sel - ia hanya sekumpulan molekul di cangkang. Bakteria menyebabkan bahaya di samping, dalam proses keberadaannya, dan untuk virus, memakan organisma yang dijangkiti adalah satu-satunya cara hidup dan pembiakan.
3. Para saintis masih berhujah sama ada virus boleh dianggap sebagai organisma hidup penuh. Sebelum memasuki sel hidup, mereka mati seperti batu. Sebaliknya, mereka mempunyai keturunan. Nama-nama buku sains popular mengenai virus adalah ciri: "Refleksi dan perdebatan mengenai virus" atau "Adakah rakan atau musuh virus?"
4. Virus ditemui dengan cara yang hampir sama dengan planet Pluto: di hujung bulu. Saintis Rusia Dmitry Ivanovsky, yang meneliti penyakit tembakau, cuba menyaring bakteria patogen, tetapi dia gagal. Semasa pemeriksaan mikroskopik, saintis melihat kristal yang jelas bukan bakteria patogen (ini adalah pengumpulan virus, kemudian dinamai Ivanovsky). Ejen patogenik mati ketika dipanaskan. Ivanovsky sampai pada kesimpulan yang logik: penyakit ini disebabkan oleh organisma hidup, yang tidak dapat dilihat dalam mikroskop cahaya biasa. Dan kristal hanya dapat diasingkan pada tahun 1935. Wendell Stanley dari Amerika menerima Hadiah Nobel untuk mereka pada tahun 1946.
5. Rakan sekerja Stanley, American Francis Rows terpaksa menunggu lebih lama lagi untuk Hadiah Nobel. Rose menemui virus barah pada tahun 1911, dan hanya menerima penghargaan pada tahun 1966, dan kemudian bersama dengan Charles Huggins, yang tidak ada hubungannya dengan kerjanya.
6. Kata "virus" (Latin "racun") diperkenalkan ke dalam peredaran ilmiah pada abad ke-18. Walaupun begitu, para saintis secara intuitif meneka bahawa ada organisma kecil, tindakannya setanding dengan tindakan racun. Orang Belanda Martin Bijerink, melakukan eksperimen serupa dengan Ivanovsky, yang disebut ejen penyebab penyakit yang tidak kelihatan sebagai "virus".
7. Virus pertama kali dilihat hanya setelah munculnya mikroskop elektron pada pertengahan abad ke-20. Virologi mula berkembang. Virus telah dijumpai oleh ribuan. Struktur virus dan prinsip pembiakannya dijelaskan. Hingga kini, lebih daripada 6.000 virus telah dijumpai. Kemungkinan besar, ini adalah bahagian yang sangat kecil - usaha para saintis tertumpu pada virus patogen manusia dan haiwan domestik, dan virus ada di mana-mana.
8. Mana-mana virus terdiri daripada dua atau tiga bahagian: molekul RNA atau DNA, dan satu atau dua sampul surat.
9. Ahli mikrobiologi membahagikan virus dalam bentuk menjadi empat jenis, tetapi pembahagian ini hanya bersifat luaran - ia membolehkan anda mengklasifikasikan virus sebagai spiral, bujur, dll. Virus juga mengandungi RNA (sebahagian besarnya) dan DNA. Secara keseluruhan, tujuh jenis virus dibezakan.
10. Kira-kira 40% DNA manusia boleh menjadi sisa virus yang telah berakar pada manusia selama beberapa generasi. Dalam sel-sel tubuh manusia ada juga formasi, fungsinya yang tidak dapat ditentukan. Mereka juga boleh menjadi virus.
11. Virus hidup dan berkembang biak secara eksklusif di sel hidup. Usaha untuk memperkenalkannya seperti bakteria dalam kaldu nutrien telah gagal. Dan virus sangat memilih sel hidup - walaupun dalam organisma yang sama, virus boleh hidup dengan ketat di sel tertentu.
12. Virus memasuki sel sama ada dengan menghancurkan dindingnya, atau dengan menyuntik RNA melalui membran, atau membiarkan sel menyerap dirinya sendiri. Kemudian proses penyalinan RNA dimulakan dan virus mula membiak. Beberapa virus, termasuk HIV, dikeluarkan dari sel yang dijangkiti tanpa merosakkannya.
13. Hampir semua penyakit virus manusia yang serius ditularkan oleh titisan udara. Pengecualian adalah HIV, hepatitis dan herpes.
14. Virus juga boleh berguna. Ketika arnab menjadi bencana nasional yang mengancam semua pertanian di Australia, itu adalah virus khas yang membantu mengatasi serangan telinga. Virus ini dibawa ke tempat-tempat di mana nyamuk berkumpul - ternyata tidak berbahaya bagi mereka, dan mereka menjangkiti arnab dengan virus.
15. Di benua Amerika, dengan bantuan virus yang dibiakkan khas, mereka berjaya memerangi perosak tanaman. Virus tidak berbahaya kepada manusia, tumbuh-tumbuhan dan haiwan disembur secara manual dan juga dari kapal terbang.
16. Nama ubat antivirus Interferon yang popular berasal dari perkataan "gangguan". Ini adalah nama pengaruh bersama virus dalam sel yang sama. Ternyata dua virus dalam satu sel tidak selalu menjadi perkara buruk. Virus boleh saling menekan antara satu sama lain. Dan interferon adalah protein yang dapat membezakan virus "buruk" dari yang tidak berbahaya dan hanya bertindak di atasnya.
17. Kembali pada tahun 2002, virus buatan pertama diperoleh. Di samping itu, lebih daripada 2.000 virus semula jadi telah diuraikan sepenuhnya dan para saintis dapat mencipta mereka semula di makmal. Ini membuka peluang yang luas baik untuk pengeluaran ubat baru dan pengembangan kaedah rawatan baru, dan untuk pembuatan senjata biologi yang sangat berkesan. Wabak biasa dan, seperti yang diumumkan, cacar yang telah lama dikalahkan di dunia moden mampu membunuh berjuta-juta orang kerana kekurangan imuniti.
18. Sekiranya kita menilai kematian akibat penyakit virus dalam perspektif sejarah, definisi penyakit virus abad pertengahan sebagai bencana Tuhan menjadi jelas. Cacar, wabah, dan tifus secara berkala mengurangkan separuh penduduk Eropah, memusnahkan seluruh bandar. Orang India Amerika tidak dibasmi oleh pasukan tentera biasa atau oleh koboi gagah dengan Colts di tangan mereka. Dua pertiga orang India mati akibat cacar, yang diinokulasi oleh orang Eropah yang bertamadun dalam barang yang dijual kepada Redskins. Pada awal abad ke-20, 3 hingga 5% penduduk dunia meninggal dunia akibat influenza. Wabak AIDS terus berlanjutan, walaupun ada usaha doktor, di depan mata kita.
19. Filovirus adalah yang paling berbahaya pada masa kini. Kumpulan virus ini dijumpai di negara-negara khatulistiwa dan Afrika selatan setelah serangkaian wabak demam berdarah - penyakit di mana seseorang cepat mengalami dehidrasi atau pendarahan. Wabak pertama dicatatkan pada tahun 1970-an. Purata kadar kematian untuk demam berdarah adalah 50%.
20. Virus adalah topik yang subur bagi penulis dan pembuat filem. Plot bagaimana wabak penyakit virus yang tidak diketahui memusnahkan banyak orang dimainkan oleh Stephen King dan Michael Crichton, Kir Bulychev dan Jack London, Dan Brown dan Richard Matheson. Terdapat puluhan filem dan rancangan TV dengan topik yang sama.
